沖繩的黑糖起源於 1623 年，當時 Gima Shinjo 從中國學習到製糖技術並將其帶回日本，自此黑糖成為琉球王國重要的核心產業，深深植根於其文化、經濟和飲食中。
曾幾何時，紅糖透過江戶和薩摩藩的壟斷制度，以及「貢糖」的課稅和年貢交付形式，成為一種政治和金融工具，在此過程中對生產者和當地社區產生了重大影響。
在現代，黑糖生產正被重新評價為「傳統、品味與地方品牌」，尤其是在沖繩的偏遠島嶼，儘管生產數量和產地都在減少，但其作為一種文化的價值卻在提升。
這是人們應該閱讀的文章：
對沖繩和琉球文化以及作為傳統產業的黑糖感興趣的人。
那些想要了解黑糖不只是一種甜味劑，而是一種「歷史和文化價值」的人。
想從食品、工業和社會的角度了解紅糖的歷史，並思考未來該如何保護和發展紅糖的人。
歷史與重點
黑糖成為琉球王國的專利財產 → 在經濟和政治上變得重要
奄美群島、薩摩的參與、貢糖制度以及被稱為黑糖地獄的情況出現。
農業政策、種植限制、提高產量的努力以及現代化和殖民化時期以來的政策變化。
戰後及當代的生產萎縮、工廠數量減少、品牌及偏遠島嶼的永續性問題。
黑糖的起源及其引入琉球王朝（17 世紀-）的情況
據說琉球最早生產黑糖是在 1623 年 (Genna 9)。一位名叫 Masatsune Gima 的琉球武士派遣一名使者前往中國福州，在那裡學習製糖技術，並將之帶到琉球。
隨著甘蔗的引入，甘蔗種植開始起飛，紅糖成為島上的主要農作物。琉球獨特的氣候（亞熱帶氣候，適合甘蔗種植）促進了甘蔗的傳播。
紅糖專賣制度以及貢糖和薩摩藩的影響。
江戶時代，沖繩(琉球王國)被薩摩藩控制，黑糖成為薩摩藩每年繳納大量貢金和貢品(貢糖)的對象。特別是在 18 世紀前半期，紅糖有時會被用來代替稻米作為繳稅材料，這對農民來說是一個沉重的負擔。
奄美群島（Amami Islands）也實施了類似的制度，記錄顯示該地紅糖生產的勞動力和稅務負擔非常沉重，被稱為 「紅糖地獄」。農民在保證自己糧食的同時，還要種植和生產紅糖，這嚴重影響了他們的生計。
明治時代以來的變遷與現代化
明治政府成立後，琉球群島成為沖繩縣，納入日本的行政和稅收體系，也改變了紅糖業的待遇。政策上既有支持也有限制，如種植限制、制糖業的現代化改良和設備等。
此外，自 20 世紀中期以來，雖然材料和生產技術的機械化以及大型工廠的引進取得了進展，但傳統小工廠和孤島的紅糖生產卻逐漸減少。特別是自 1970 年代以來，生產紅糖的工廠數量大幅減少。
戰後至今：品牌與文化重估。
隨著日本戰後的經濟成長，整個糖和精制糖產業也隨之擴張，而黑糖則因其口味和傳統形成了一個利基市場。在沖繩，有八個偏遠的島嶼（伊河谷島、伊江島、阿久尼島、太良馬島、小濱島、西表島、波照間島和米國島）仍然是黑糖的產地，每個島嶼的土壤、氣候和生產方法的差異都反映在口味上，增加了其作為「島嶼品牌」和「傳統食品」的價值。
目前，雖然沖繩約有一半的耕地用於甘蔗種植，但只有一小部分（約 5-61 tp3t）用於黑糖生產，因此黑糖是一種稀缺的甜味劑。
作為傳統的名稱，黑糖有時被稱為「生命之藥」（nuchigusui），其保健和藥用食品的美譽也見於歷史文獻。
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